아벤은 이기적인 주인을 위해 매일 다양한 약과 영양제를 먹어야 하고, 종종 피하 주사를 맞기도 합니다.
그는 극도로 꺼려하지만 그래도 약간은 협조적이어서 제가 매번 그에게 손으로 먹이를 줄 수 있게 해주었고, 그 과정은 1초밖에 걸리지 않았습니다. 그리고 약을 여러 번에 걸쳐 주는 작업은 1분도 걸리지 않았습니다.
그는 정말 사려 깊은 작은 녀석이에요. 그 약들 중 다수는 맛이 나빴을 것이다. 그는 가끔 불평은 했지만 결코 저항하지 않았고, 그 덕분에 나는 손에 흉터가 생기지 않고 순조롭게 약을 먹을 수 있었습니다.
제가 하나님께 약을 먹이는 것을 본 제 고객과 친구들은 제가 자신들이 알아차리지 못한 사이에 하나님께 약을 먹이는 것을 다 마쳤다는 사실에 놀랐습니다. 내가 착하다는 것이 아니라, 하나님께서 오랜 세월에 걸쳐 여러 가지 방법으로 항상 나와 협력해 주셨다는 것입니다.
그리고 제가 피하주사를 놓았을 때, 그들은 순종적으로 침대에 누워서 제가 바늘을 알코올로 소독한 다음 주사를 놓을 때까지 기다렸습니다.
그는 최근 몇 년 동안 내 상태가 매우 안 좋았다는 것을 알고 있습니다. 그는 6, 7년 동안 만성 질환을 앓아 왔고 몸도 점점 쇠약해졌지만 여전히 나의 속도에 맞추려고 최선을 다하고 있습니다. 그는 매일 계단을 오르내리고 침대에 오르내리며 매 순간 내 옆에 머물기 위해 노력하고 있습니다. 이렇게 배려심 많은 아이를 어디서 찾을 수 있을까!
아벤이 약을 먹을 때 알람이 아침과 저녁에 한 번씩 울리도록 설정되어 있습니다. 올빼미가 울릴 때마다 그는 몹시 짜증이 난 모양이다. 그러면 또다시 귀찮은 약 먹이 시간이 찾아오기 때문이다.
하지만 몇 년 더, 단 하루, 한 시간, 한 분이라도 더 나와 함께 있기 위해 그는 늘 나에게 협조하고 약을 전부 먹여주었습니다.
마지막 엑스레이 검사에서 의사는 그가 나이가 많지만 관절은 여전히 잘 관리되고 있다고 말했습니다. 앞다리의 작은 부분에만 약간의 접착이 있을 뿐 나머지 부분은 매우 건강합니다. 그는 건강을 유지하기 위해 열심히 운동하는 것 같습니다.
하지만 장은 얼마 전부터 질병을 완전히 소화하지 못하고, 간, 담낭, 위는 이미 과부하 상태입니다. 일상적인 건강 관리 제품은 증상을 개선하지 못하고, 단지 지연시킬 뿐입니다. 신체가 건강하더라도 자연스러운 노화 과정을 따라갈 수는 없습니다.
그는 열일곱 살에 불과하고 열여덟 살도 되지 않은 미성년자이지만, 사람 나이로는 89세입니다. 하지만 만성 갑상선 기능 항진증을 장기간 앓아 왔기 때문에 실제 연령은 100세가 넘었을 것으로 추정됩니다. 그는 진짜 고양이 백세인 듯해요.
이틀이 지나도 올빼미의 울음소리는 여전히 제때 들릴 것입니다. 테이블 위에 쌓인 약품을 보니, 뭔가 복잡한 기분이 든다. 유일하게 기쁜 점은 더 이상 내가 그에게 매일 그렇게 많은 약을 먹도록 강요하지 않을 것이고, 더 이상 바늘로 찔러서 육체적 고통을 겪지 않아도 된다는 것입니다. 그는 또한 하루에 두 번 귀찮은 올빼미의 울음소리를 들을 필요가 없습니다. 그에게는 일종의 행복이겠죠!
우리 둘 다 헤어지고 싶지 않았지만, 마침내 그 순간이 왔고, 우리는 서로를 놓아주고 헤어질 때가 되었습니다. 우리에겐 선택의 여지가 없었습니다. 다행히도 요즘은 날씨가 맑았습니다. 우리는 슬프고 화가 났지만, 따뜻한 햇살 덕분에 기분이 훨씬 편안해졌습니다.
저는 최근 몇 년간의 성가신 고통을 가능한 한 빨리 끝내고, 어른이 되려고 강요당하거나 어른인 척하지 않고도 잔디밭에 누워 휴식을 취하는 평범한 어린 소년으로 돌아가기 위해 열심히 노력할 것입니다!
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